Heinrich der Löwe und die Gründung Münchens

Heinrich der Löwe steht am Anfang der Münchner Stadtgeschichte. Der Welfenherzog ließ eine Isarbrücke des Freisinger Bischofs zerstören und verlegte Markt und Zoll an einen Ort, den eine Urkunde von 1158 erstmals „Munichen“ nennt. Hier steht, wer Heinrich der Löwe war, was im Augsburger Schied tatsächlich geregelt wurde und warum der 14. Juni als Geburtstag der Stadt gefeiert wird, obwohl es keine Gründungsurkunde gibt.

Wer war Heinrich der Löwe?

Heinrich stammte aus dem Geschlecht der Welfen und kam um 1129 oder 1130 zur Welt, Ort und genaues Datum sind nicht überliefert. Sein Vater, Heinrich der Stolze, hatte die Herzogtümer Bayern und Sachsen verloren. Der Sohn wurde 1142 als Herzog von Sachsen anerkannt, auf Bayern musste er zunächst verzichten. Den Beinamen „der Löwe“ tragen schon zeitgenössische Quellen.

Mit der Wahl seines Vetters Friedrich I., genannt Barbarossa, zum König änderte sich die Lage. Friedrich sprach Heinrich 1154 das Herzogtum Bayern zu, endgültig geregelt wurde die Frage im September 1156 in Regensburg. Heinrich erhielt Bayern zurück, musste aber die Mark Österreich abgeben, die zu einem eigenen Herzogtum wurde. Damit herrschte er über zwei Herzogtümer, sein Schwerpunkt blieb jedoch Sachsen mit Braunschweig als Mittelpunkt.

Die Brücke von Föhring

Bei Föhring querte damals ein Handelsweg die Isar, auf dem unter anderem Salz transportiert wurde. Markt, Zollstelle und Brücke gehörten dort dem Bischof Otto von Freising, und wer die Isar überquerte, zahlte an ihn.

Nach der Neuen Deutschen Biographie hob Heinrich im Jahr nach seiner Belehnung, also 1157, diesen Markt mit der Zollstätte auf und ließ die Brücke zerstören. Stattdessen richtete er weiter südlich auf eigenem Gebiet einen neuen Markt ein. Damit lenkte er den Handel und die Zolleinnahmen zu sich um und legte, so die NDB, den Grundstein für die spätere Stadt München.

Der Augsburger Schied vom 14. Juni 1158

Bischof Otto, ein Onkel des Kaisers, wehrte sich. Der Streit wurde vor Kaiser Friedrich und den Fürsten in Augsburg verhandelt. Am 14. Juni 1158 entschied der Kaiser in einer Urkunde, die als Augsburger Schied bekannt ist. Die Regelung bestätigte im Kern Heinrichs Vorgehen:

• Markt, Zollbrücke und Münze sollten nicht mehr in Föhring bestehen.
• Der Herzog überließ der Freisinger Kirche ein Drittel der Zolleinnahmen, die Kaufleute in München für Salz und andere Waren zu zahlen hatten.
• Bei der Münzprägung erhielt der Bischof ein Drittel, der Herzog zwei Drittel der Erträge.
• Beide Seiten durften eigene Zolleinnehmer einsetzen.

In dieser Urkunde taucht der Name „Munichen“ zum ersten Mal schriftlich auf. Das Original liegt heute im Bayerischen Hauptstaatsarchiv in München. Es gehört zum Bestand des früheren Hochstifts Freising und kam bei der Säkularisation zu Beginn des 19. Jahrhunderts in staatliche Hand.

Warum München „Munichen“ heißt

Schon im Mittelalter erklärte man den Ortsnamen mit dem Wort für Mönch. Deshalb zeigt das älteste erhaltene Stadtsiegel von 1239 einen Mönchskopf mit Kapuze, ab 1304 einen stehenden Mönch mit Segenshand und Buch. Weil spätere Darstellungen den Mönch missverständlich zeigten, wurde aus ihm nach und nach das Münchner Kindl, das in moderner Form bis heute Wappen und Siegel der Stadt prägt. Mehr zu den Landessymbolen steht beim bayerischen Wappen.

Heinrichs Sturz und die Wittelsbacher

Heinrich der Löwe blieb nicht lange Herr über Bayern. Nachdem er Friedrich 1176 Waffenhilfe für einen Italienzug verweigert hatte, entfremdeten sich Kaiser und Herzog. Weil Heinrich mehreren Ladungen vor Gericht nicht folgte, wurde 1179 die Acht über ihn verhängt, im Januar 1180 verlor er seine Reichslehen. Im September 1180 erhielt Pfalzgraf Otto von Wittelsbach das Herzogtum Bayern.

Damit begann die Herrschaft der Wittelsbacher, die nach der Chronik des Stadtarchivs bis 1918 als Herzöge, Kurfürsten und Könige regierten. Heinrich selbst musste 1182 ins Exil zu seinem Schwiegervater, König Heinrich II. von England, kehrte später zurück und behielt nur seinen Familienbesitz um Braunschweig und Lüneburg. In Braunschweig ist er am 6. August 1195 gestorben, sein Grab liegt im dortigen Dom.

Vom Markt zur Hauptstadt

Aus dem kleinen Marktort wurde innerhalb von rund hundert Jahren eine Residenzstadt. Seit der Landesteilung von 1255 war München Hauptort des Teilherzogtums Oberbayern, 1506 wurde es Hauptstadt des wiedervereinten Herzogtums Bayern. Wie sich aus Marktrechten, Kirchenjahr und späteren Wiederentdeckungen das Münchner Brauchtum entwickelte, zeigt die Seite Geschichte und Bedeutung. Einen Marktbrauch mit mittelalterlichen Wurzeln beschreibt die Seite zur Auer Dult.

Stadtgründungsfest: der Geburtstag am 14. Juni

Weil die Urkunde vom 14. Juni 1158 stammt, feiert München jedes Jahr um diesen Tag seinen Geburtstag. Beim Stadtgründungsfest wird die Altstadt zwischen Marienplatz, Rindermarkt und Odeonsplatz für ein Wochenende zur Festmeile, mit Musik und Tanz, Handwerk, Volksfestbetrieb und Führungen. Der Besuch ist grundsätzlich kostenlos.

2026 feierte die Stadt am 13. und 14. Juni ihren 868. Geburtstag. Für 2027 hat die Stadt München den 869. Stadtgeburtstag für Samstag, 12., und Sonntag, 13. Juni 2027 angekündigt, das Programm steht noch aus. Weitere Münchner Feste und Persönlichkeiten finden sich in der Übersicht der Themen.