Das Isartor

Das Isartor steht am östlichen Ende des Tals und war der Eingang in die Altstadt von Osten. Von den drei erhaltenen Münchner Stadttoren ist es das einzige, das seinen Hauptturm behalten hat. Dazu kommen ein großes Wandbild aus dem 19. Jahrhundert, eine Uhr, die gegen den Uhrzeigersinn läuft, und in den Türmen ein Museum für Karl Valentin und Liesl Karlstadt. Hier steht, was das Isartor in München ausmacht und was man beim Besuch wissen sollte.

Isartor München: Baugeschichte seit 1337

Das Tor entstand 1337 als östlicher Durchlass durch den zweiten Mauerring der Stadt, den Ludwig der Bayer anlegen ließ. Zur Anlage gehören ein rechteckiger Hauptturm, ein Torhof, der früher von Mauern umschlossen war, zwei achteckige Flankentürme und eine Front mit drei Durchgängen. Wer heute vom Isartorplatz kommt, steht nach dem Torbogen im Tal; dieser alte Straßenzug läuft am Alten Rathaus vorbei bis zum Marienplatz.

Als die Stadtmauer ihren Zweck verloren hatte, verfiel auch das Tor, und Anfang des 19. Jahrhunderts wurde über einen Abriss gesprochen. König Ludwig I. entschied anders: Friedrich von Gärtner restaurierte das Isartor von 1833 bis 1835 und machte daraus ein bayerisches Nationaldenkmal. Im Zweiten Weltkrieg wurde es schwer getroffen und von 1946 bis 1957 wiederhergestellt. 1971 und 1972 folgte die nächste große Sanierung, als unter dem Tor die S-Bahn gebaut wurde; damals wurde auch der Nordturm für Museumsräume erschlossen. Was man heute sieht, ist also eine Mischung aus mittelalterlicher Substanz, Gärtners Umgestaltung und dem Wiederaufbau nach 1945.

Das Fresko am Isartor: Ludwig der Bayer nach Mühldorf

Über den drei Durchgängen zieht sich ein breites Wandgemälde. Gemalt hat es Bernhard Neher der Jüngere im Jahr 1835, also mitten in Gärtners Umbau. Das Bild feiert Kaiser Ludwig den Bayern, der 1322 bei Mühldorf über Friedrich den Schönen von Habsburg siegte, und zeigt seinen triumphalen Einzug. So wurde aus dem Wehrbau auch ein Ehrenmal für den Wittelsbacher Kaiser, auf den schon die zweite Stadtbefestigung zurückgeht.

Die Uhr, die rückwärts läuft

Am Hauptturm hängen zwei Uhren. Nach Osten, zum Isartorplatz hin, tickt alles wie gewohnt. Auf der Westseite, die zum Tal blickt, sind Zifferblatt und Laufrichtung gespiegelt, die Zeiger wandern also gegen den Uhrzeigersinn. Laut Stadt spielt die Gestaltung mit dem Humor Karl Valentins und mit der Redensart von den Uhren, die in Bayern anders gehen. Beide Turmuhren in ihrer heutigen Form wurden 2005 eingebaut.

Valentin-Karlstadt-Musäum im Isartor

Seit 1959 ist im Isartor ein Museum für Karl Valentin untergebracht, zunächst im Südturm; bei der Sanierung 1971 und 1972 wurden Räume im Nordturm erschlossen. Mit dem Liesl-Karlstadt-Kabinett kam 2001 seine Bühnenpartnerin dazu, seither trägt das Haus beide Namen. Nach einer Sanierung des Brandschutzes öffnet das Musäum seit dem 10. Juli 2026 wieder seine Türen. Neu ist eine Ausstellung über Liesl Karlstadt mit dem Titel „Flug zum Mond“; sie zeigt auch private Seiten von Karlstadt, geboren 1892 unter dem Namen Elisabeth Wellano. Überarbeitet wurde die Valentin-Schau „Sturzflüge in den Zuschauerraum“, zu deren Originalrequisiten ein Fahrrad, ein Steckenpferd und ein aufgedoppelter Zylinder gehören. Um die Münchner Volkssänger geht es in der Dauerausstellung „An jedem Eck a Gaudi“. Unter dem Dach des südlichen Turms liegt das Turmstüberl, ein Café mit Blick ins Tal.

Wer das Leben der beiden genauer kennenlernen will, liest vorab die Seiten über Karl Valentin und Liesl Karlstadt.

Innenhof, Feuerzangenbowle und Anfahrt

Durchgänge und Außenanlage des Isartors sind frei zugänglich, Eintritt kostet nur das Museum. Der Innenhof dient für Ausstellungen, Konzerte und andere Veranstaltungen. Im Winter steht dort der große Kessel der Münchner Feuerzangenbowle, über dem der in Rum getränkte Zuckerhut brennt. Für die Saison 2026/2027 nennt muenchen.de den Zeitraum vom 23. November 2026 bis zum 6. Januar 2027 am Isartor. Rezept, Geschichte und die Regeln zum sicheren Anzünden stehen auf der Seite Feuerzangenbowle. Wer danach noch Auto oder Rad fährt, bleibt besser bei einem alkoholfreien Getränk.

Am Isartor halten die S-Bahn-Linien S1 bis S8, dazu die Tramlinien 16 und 18 sowie der Bus 132. Zu Fuß führt der Weg durch das Tal zum Marienplatz. Einen weiteren Ort der Erinnerung an Valentin, seinen Brunnen auf dem Viktualienmarkt, beschreibt die Seite über Karl Valentin. Weitere Orte und Persönlichkeiten der Stadt sammelt die Übersicht der Themen.