Die Residenz München

Mehr als vier Jahrhunderte lang regierten die Wittelsbacher Bayern von einem einzigen Gebäudekomplex mitten in der Altstadt aus. Die Residenz München war von 1508 bis 1918 Wohnsitz und Regierungssitz der Herzöge, Kurfürsten und Könige, heute ist sie einer der größten Museumskomplexe des Landes. Diese Seite führt durch die Baugeschichte, stellt Antiquarium, Schatzkammer und Cuvilliés-Theater vor, erklärt den Brauch mit den Löwen an der Residenzstraße und fasst zusammen, was die Schlösserverwaltung zu Eintritt und Öffnungszeiten angibt.

Von der Neuveste zum Schloss der Wittelsbacher

Am Anfang stand eine Burg. 1385 entstand am nordöstlichen Rand der damaligen Stadtbefestigung die sogenannte Neuveste. Von diesem Kern aus erweiterten die Landesherren die Anlage über Generationen und schoben Höfe, Flügel und Gärten immer weiter in die Stadt hinein. So ist die Residenz kein Bau aus einem Guss, sondern eine Folge von Epochen: Renaissance, Frühbarock, Rokoko und Klassizismus stehen hier nebeneinander.

Jede Generation hinterließ ihre Spur. Herzog Albrecht V. ließ das Antiquarium errichten, Maximilian I. baute von 1612 bis 1616 die Trakte um den Kaiserhof mit der großen Kaisertreppe und legte ab 1613 nördlich davon einen neuen Hofgarten an. Kurfürst Karl Albrecht holte François Cuvilliés für die prunkvollen Reichen Zimmer. Unter König Ludwig I. errichtete Leo von Klenze den Königsbau am Max-Joseph-Platz, die Allerheiligen-Hofkirche und den Festsaalbau zum Hofgarten hin. Ludwig II. ließ sich von 1866 bis 1869 ein Wohnappartement im Pavillon am Odeonsplatz einrichten; mehr zu ihm steht auf der Seite über König Ludwig II.

Insgesamt zählt die Anlage zehn Innenhöfe, die meist beim Zusammenwachsen alter und neuer Trakte entstanden. Der Brunnenhof trägt in seiner Mitte eine Bronzefigur Ottos I., des ersten Wittelsbacher Herzogs von Bayern. Im Kaiserhof steht zur Adventszeit das Weihnachtsdorf; mehr dazu bei den Weihnachtsmärkten in München.

Vom Schloss zum Museum: Krieg und Wiederaufbau

1918, als die Monarchie endete, verlor die Residenz ihre Aufgabe als Regierungssitz. Schon 1920 öffnete sie als Raumkunstmuseum. Im März und April 1944 zerstörten Luftangriffe große Teile der Obergeschosse und viele gewölbte Räume im Erdgeschoss, die bewegliche Ausstattung war jedoch zum größten Teil vorher in Sicherheit gebracht worden. Bereits im Mai 1945 entstand ein eigenes Baubüro, der Wiederaufbau zog sich über Jahrzehnte. 1953 wurde der Herkulessaal als Konzertsaal eröffnet, 1958 folgten der erste Abschnitt des Residenzmuseums, die Schatzkammer und das Cuvilliés-Theater.

Das Antiquarium: der älteste Raum der Residenz

Herzog Albrecht V. ließ zwischen 1568 und 1571 einen Saal für seine Sammlung antiker Skulpturen bauen; die Pläne lieferten Jacopo Strada und Simon Zwitzel. Von diesen Antiken hat das Antiquarium seinen Namen. Mit 66 Metern Länge zählt es laut Schlösserverwaltung zu den größten und prächtigsten Renaissancesälen nördlich der Alpen, und es ist der älteste Raum, der sich in der Residenz erhalten hat.

Seine heutige Erscheinung verdankt der Saal den Nachfolgern. Wilhelm V. und Maximilian I. machten ihn zwischen 1581 und 1600 zum Fest- und Bankettsaal und ließen ihn mit Grotesken ausmalen. Oben im Gewölbe zeigen 16 Bilder, gemalt in Peter Candids Werkstatt, Sinnbilder für Ruhm und Tugend. Rund um die Fenster folgen 102 kleine Veduten: Orte, Burgen und Schlösser aus dem damaligen Herzogtum, zusammen ein gemaltes Porträt Bayerns um 1600.

Die Schatzkammer der Residenz

Die Schatzkammer geht auf eine Verfügung Albrechts V. aus dem Jahr 1565 zurück. Er bestimmte, dass besonders kostbare Stücke des Hauses als unveräußerlicher Schatz beisammenbleiben sollten. Seine Nachfolger erweiterten den Bestand, Kurfürst Karl Theodor brachte im späten 18. Jahrhundert den Pfälzer Schatz nach München, im frühen 19. Jahrhundert kamen die Kroninsignien des neuen Königreichs und mittelalterliche Werke aus aufgelösten Klöstern und Domschätzen hinzu.

Heute umfasst die Sammlung nach Angaben der Schlösserverwaltung mehr als 1.200 Einzelstücke: Juwelen, Goldschmiedearbeiten, Email, Bergkristall und Elfenbein. Öffentlich zugänglich ist der Schatz seit 1897. Ihre heutige Gestalt bekam die Schatzkammer 1958: Am 21. Juni jenes Jahres wurde sie in zehn Erdgeschossräumen des Königsbaus eröffnet, dort, wo früher die Hofküche lag.

Das Cuvilliés-Theater

Kurfürst Max III. Joseph ließ von 1751 bis 1755 ein neues höfisches Opernhaus errichten, entworfen von François Cuvilliés dem Älteren. Hier wurde 1781 Mozarts Oper „Idomeneo“ uraufgeführt. Das ursprüngliche Gebäude ging am 18. März 1944 im Krieg unter. Gerettet war nur das, was man 1943 ausgelagert hatte: die geschnitzten und farbig gefassten Logenränge aus Holz. Sie wurden bis 1958 im sogenannten Apothekenstock der Residenz wieder eingebaut, eine weitere Sanierung endete 2008. Der weiß, rot und gold gehaltene Raum gilt der Schlösserverwaltung als Hauptwerk des kurbayerischen Rokoko. Der Zugang liegt im Durchgang zwischen Brunnenhof und Apothekenhof.

Die Löwen an der Residenzstraße: ein Münchner Glücksbrauch

An der Westseite der Residenz, an den Portalen zur Residenzstraße, wachen vier bronzene Löwen mit Schilden. Wer an den Schilden reibt, dem soll das Glück bringen. Die Abendzeitung beschreibt, wie man dabei über die Schnauzen an den sogenannten Nasenschildern streicht, und schreibt, dass nicht nur Touristen den Brauch pflegen, sondern jeden Tag auch zahlreiche Münchner auf dem Weg durch die Altstadt.

Gedacht waren die Figuren für etwas anderes. Die beiden Bildhauer Hubert Gerhard und Carlo di Cesare del Palagio, die ihre Ausbildung in Florenz erhalten hatten, schufen sie in den 1590er Jahren als Wappenschmuck für ein Grabmal, das Herzog Wilhelm V. für sich und seine Frau Renata von Lothringen plante. Das Grabmal wurde nie gebaut, und so halten die Löwen schon seit dem frühen 17. Jahrhundert Wache am Westeingang. Das Landesportal bayern.de zählt die vier Figuren vom Westportal zu den Spitzenstücken der europäischen Bronzekunst um 1600. Um die Originale zu schonen, stehen heute Kopien an ihrem Platz. Die Schlösserverwaltung versicherte beim Austausch, das Glück sei mit auf die Kopien übergegangen.

Residenz München besuchen: Eintritt und Öffnungszeiten

Zur Residenz gehören drei Museen der Bayerischen Schlösserverwaltung: das Residenzmuseum, die Schatzkammer und das Cuvilliés-Theater. Den Haupteingang nennt muenchen.de am Max-Joseph-Platz, die nächsten Haltestellen sind Marienplatz und Odeonsplatz. Für Residenzmuseum und Schatzkammer gibt es einen kostenlosen Audioguide in mehreren Sprachen. Wer jünger als 18 ist, zahlt keinen Eintritt, der Hofgarten ist frei zugänglich.

Residenzmuseum und Schatzkammer sind jeden Tag geöffnet, 2026 vom 28. März bis 25. Oktober von 9 bis 18 Uhr, in der Winterzeit vom 26. Oktober bis 27. März von 10 bis 17 Uhr; der letzte Einlass ist eine Stunde vor Schluss. Das Cuvilliés-Theater hat eigene, meist kürzere Zeiten. Schließtage sind Neujahr, der Faschingsdienstag, Heiligabend, der erste Weihnachtsfeiertag und Silvester. Weitere Wittelsbacher Orte der Stadt sind Schloss Nymphenburg und der Hofgarten, einen Überblick gibt die Seite Themen.