Zwischen den großen Festen liegt ein Netz aus kleineren Merk- und Festtagen: Nächte für Orakel, Patrone der Handwerker, Reiterprozessionen und Wechseltermine des bäuerlichen Jahres. Sie sind unscheinbarer als Weihnachten oder die Wiesn, doch sie gliedern das Jahr genauso fest.
Nicht jeder Tag im Jahreskreis trägt einen Festzug oder ein volles Bierzelt. Zwischen den großen Anlässen liegen Dutzende kleinerer Tage, die früher jeder kannte: Nächte, in denen man in die Zukunft zu blicken versuchte, Patronatstage der Zünfte, Termine, an denen Knechte den Hof wechselten und Pachten fällig wurden. Viele dieser Tage sind zugleich Lostage, an denen man aus dem Wetter das Kommende ablesen wollte. Diese Seite sammelt die wichtigsten und sagt am Ende ehrlich, was von ihren Wetterregeln zu halten ist.
Die kleinen Tage des Jahres erfüllten mehrere Aufgaben zugleich. Als Festtage der Heiligen gaben sie dem Kirchenjahr seinen Takt. Als Merktage strukturierten sie das bäuerliche und handwerkliche Leben, etwa als Zahltag oder als Termin für den Wechsel der Dienstboten. Und als Lostage galten sie als Fenster in die nahe Zukunft, aus dem sich Wetter, Ernte oder gar der künftige Ehepartner deuten lassen sollten. Wie diese Tage im großen kirchlichen Gerüst hängen, zeigt das Thema Das Kirchenjahr.
Ein Lostag ist nach altem Volksglauben ein Tag, an dem sich das Wetter der kommenden Wochen ablesen lassen soll. Bekannte Beispiele sind Mariä Lichtmess am 2. Februar, die Eisheiligen im Mai, der Siebenschläfertag am 27. Juni und Michaeli am 29. September. Aus ihnen speist sich der große Vorrat der Bauernregeln, gereimter Merksätze, die Wetter und Landwirtschaft verbanden.
Die kleinen Tage sind das Bindegewebe des Jahres. Ohne sie bliebe zwischen den Hochfesten nur leere Zeit.
Manche dieser Tage sind eng mit den dunklen Nächten des Winters verwandt. Die Andreasnacht etwa gehört wie Weihnachten und Silvester zu den Losnächten, in denen die Grenze zwischen den Welten als durchlässig galt. Die berühmtesten dieser Nächte, die zwölf zwischen den Jahren, behandelt der Brauch Die Raunächte gesondert.
Die Nacht zum 30. November, dem Fest des heiligen Andreas, zählte zu den Losnächten und galt als Zeit für Liebes- und Zukunftsorakel. Unverheiratete warfen einen Pantoffel zur Tür, deuteten Gestalten aus Feuer oder gossen Wachs in kaltes Wasser. Andreas gilt als Patron der Liebenden und des Ehestandes, weshalb sich die Bräuche vor allem um die Frage nach dem künftigen Partner drehten.
Der 19. März ist das Hochfest des heiligen Josef, Patron der Handwerker und Zimmerleute. In Bayern war der Josefitag nach dem Zweiten Weltkrieg gesetzlicher Feiertag, bis er 1969 abgeschafft wurde. Der Tag hat bis heute einen festen Platz in der Fastenzeit: Traditionell erfolgt an Josefi der Starkbieranstich, der die bayerische Starkbierzeit mit ihren Festen einläutet.
In der Nacht vom 30. April auf den 1. Mai, benannt nach der heiligen Walburga, suchte man Hof und Stall vor bösen Kräften zu schützen. Üblich waren Lärmbräuche wie Peitschenknallen, ausgelegte Besen, mit Kreide gemalte Kreuze an Türen und Feuer, mit denen man die Geister vertreiben wollte. Aus derselben Nacht stammt der Maibaum, der als Zeichen des Frühlings vor die Häuser gestellt wird.
Zu Pfingsten ziehen in Bayern berittene Bittprozessionen über die Fluren. Das berühmteste Beispiel ist der Kötztinger Pfingstritt im Bayerischen Wald. Er geht auf ein Gelöbnis von 1412 zurück und führt am Pfingstmontag über 900 Reiter in Waldlertracht etwa sieben Kilometer betend von Bad Kötzting zur Kirche in Steinbühl. Seit 2015 steht er im Bayerischen Landesverzeichnis des immateriellen Kulturerbes.
Der 29. September, das Fest des Erzengels Michael, war ein zentraler herbstlicher Lostag und Wechseltermin. Im bäuerlichen Kalender markierte Michaeli das Ende der Sommerzeit: Zinsen und Pachten wurden fällig, Dienstboten traten neue Stellen an, und die Zeit des künstlichen Lichts begann. Als Lostag lieferte der Tag zugleich Regeln für das Wetter des kommenden Winters.
Der 31. Dezember trägt seinen Namen nach Papst Silvester I., dessen Todestag auf diesen Tag fällt. Der Übergang ins neue Jahr ist dicht an Bräuchen: Feuerwerk und Böller, ursprünglich gegen böse Geister, das Gießen von Wachs oder Blei als Orakel und Glücksbringer wie Schwein, Kleeblatt und Schornsteinfeger. Silvester zählt wie die Andreasnacht zu den Losnächten des Winters.
Die kleinen Tage sind kulturhistorisch reich, doch ihr Ruf als Wetterpropheten verlangt eine nüchterne Einordnung. Die meisten Bauernregeln sind kein verlässlicher Wetterbericht. Sie entstanden vor Ort, über Jahrhunderte, für ein bestimmtes Tal oder eine bestimmte Ernte, und sie widersprechen sich oft. Ein einzelnes Datum wie ein Heiligenfest sagt für sich genommen nichts über das Wetter der nächsten Wochen.
Und doch trifft ein Teil der Regeln einen echten Kern, nämlich dort, wo sie eine meteorologische Singularität beschreiben, eine Witterungslage, die sich zu einer bestimmten Jahreszeit auffällig oft wiederholt. Das bekannteste Beispiel ist die Siebenschläferregel. Sie funktioniert, weil sich Anfang Juli die Wetterlage über Europa häufig stabilisiert und damit die Richtung des Hochsommers vorgibt.
Oft heißt es, Bauernregeln seien entweder alter Aberglaube oder verlässliche Wettervorhersage. Beides ist zu grob. Die meisten Regeln sind lokal, widersprüchlich und meteorologisch nicht haltbar. Einige aber beschreiben eine echte Singularität: Die Siebenschläferregel etwa erreicht in Süddeutschland eine Trefferquote von 60 bis 70 Prozent, für den Raum München werden bis zu 80 Prozent genannt. Entscheidend ist, dass sie nicht für den Kalendertag selbst gilt, sondern für einen Zeitraum von Tagen, und dass sie eine Tendenz, keine Garantie beschreibt. Wie sich solcher Kern von der Legende trennen lässt, zeigt das Thema Mythos gegen Fakt.
Für die kleinen Feste gilt das Gleiche wie für die Lostage: Ihr Wert liegt nicht darin, dass sie das Wetter oder die Zukunft vorhersagen, sondern darin, dass sie das Jahr gliedern, Gemeinschaft stiften und Wissen weitergeben. Wer sie als das nimmt, was sie sind, verliert nichts und gewinnt einen dichteren Blick auf den Kalender.
Wie Advent, Ostern und die Heiligenfeste den großen Rahmen bilden, in dem die kleinen Tage ihren festen Platz haben.
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Lesen →Stand August 2026. Alle Angaben ohne Gewähr.