Radler und Russ

Helles mit Zitronenlimonade, Weißbier mit Zitronenlimonade: Der Radler und die Russ sind zwei bayerische Biermischungen, die auch im Biergarten ausgeschenkt werden. Um den Radler rankt sich eine hübsche Erfindergeschichte aus dem Jahr 1922, die einer genaueren Prüfung nicht standhält. Diese Seite erklärt, was in Radler und Russ hineingehört, in welchem Verhältnis gemischt wird, wie viel Alkohol darin steckt und was ein Buch von 1912 über die Herkunft verrät.

Was ist ein Radler?

Hinter dem Namen steckt Bier, gemischt mit Zitronenlimonade. In München nimmt man dafür meist ein Helles, es eignen sich aber auch Export, Märzen und gelegentlich sogar dunkles Bier. Der Name bedeutet schlicht Radfahrer, und die volle Form Radlermaß verweist auf den Literkrug, die Maß. Eine verbreitete Erklärung lautet, dass Radfahrer unterwegs nicht zu viel Alkohol trinken wollten und ihr Bier deshalb mit etwas Alkoholfreiem streckten. So jedenfalls erklärt es das Lexikon wissen.de, auf das sich ein Bericht von infranken.de stützt.

Neben dem frisch gemischten Radler gibt es heute fertig gemischte Radler in Flaschen. Laut dem Oxford Companion to Beer war das in Deutschland bis in die 1990er Jahre gesetzlich nicht erlaubt, Radler musste damals im Biergarten aus Bier und Limonade gemischt werden.

Radler-Bier richtig mischen: das Verhältnis

Ein festes Mischverhältnis schreibt in Deutschland kein Gesetz vor. Üblich sind je nach Region und Wirtschaft halb und halb oder ein etwas bierbetonteres Verhältnis von 60 zu 40. Wer im Wirtshaus Wert auf einen bestimmten Bieranteil legt, kann vorher fragen. Steht ein Verhältnis auf der Karte, darf der Gast auch erwarten, dass es eingehalten wird.

Wer zu Hause mischt, hält sich an dieselben Verhältnisse und wählt Bier und Zitronenlimonade nach Geschmack. Statt Limonade lässt sich auch Mineralwasser verwenden. In einigen Regionen unterscheidet man deshalb zwischen dem süßen Radler mit Limonade und dem sauren mit Wasser.

Russ-Bier: der Radler mit Weißbier

Die Russ, in der Langform auch Russenmaß, ist die Weißbier-Variante: Statt eines Hellen kommt ein Hefeweißbier ins Glas, aufgefüllt mit Zitronenlimonade. Auch Brauereien füllen Russ fertig ab, Franziskaner etwa bietet eine Natur Russ aus Hefe-Weißbier und natürlicher Zitronenlimonade an. Wie Weißbier gebraut wird und was es vom Hellen unterscheidet, steht bei den bayerischen Biersorten.

Woher der Name Russ stammt, ist nicht gesichert. Über die Herkunft kursieren Geschichten, eine belastbare Quelle dafür hat die Redaktion nicht gefunden. Deshalb bleibt sie hier offen.

Wie viel Alkohol hat ein Radler?

Weil das Bier verdünnt wird, enthält ein Radler rechnerisch nur so viel Alkohol, wie dem Bieranteil entspricht: bei halb und halb etwa die Hälfte, bei 60 zu 40 rund drei Fünftel des Ausgangsbiers. Alkoholfrei ist er deshalb nicht. Die Verbraucherzentrale Bremen nennt für einen durchschnittlichen Radler 2,5 Prozent Alkohol. Sie warnt zugleich vor Fertigmischungen mit bis zu 70 Prozent Bieranteil, die mit 5 bis 6 Prozent fast so stark sind wie normales Bier. Eine österreichische Brauerei gibt für ihren Radler aus 40 Prozent Bier und 60 Prozent Limonade 2,2 Prozent an, ihre saure Variante aus 60 Prozent Bier und 40 Prozent Wasser liegt bei 3,1 Prozent.

Ein Blick aufs Etikett lohnt sich also. Ein Radler ist ein leichteres Bier und kein alkoholfreies Erfrischungsgetränk. Wer danach noch Auto oder Rad fährt, mischt besser alkoholfreies Bier mit Limonade oder bleibt gleich bei Wasser. Und wie bei jedem Bier gilt: mit Maß genießen.

Wer hat den Radler erfunden? Die Kugler-Alm-Legende

Die bekannte Herkunftsgeschichte, die auch der Oxford Companion to Beer wiedergibt, führt nach Deisenhofen bei München. Franz Xaver Kugler eröffnete dort 1895 eine Kantine der Königlich Bayerischen Eisenbahn, an der Stelle, an der heute die Kugler Alm mit Biergarten und Wirtshaus steht. Als das Radfahren in Mode kam, soll Kugler einen Radweg durch den Wald bis zu seiner Wirtschaft angelegt haben. Im Juni 1922 seien dann rund 13.000 Radfahrer aus München gekommen, der Biervorrat sei knapp geworden, und Kugler habe das restliche Bier mit etwa tausend Flaschen Zitronenlimonade aus seinem Lager gestreckt. Das Ergebnis habe er als Radlermaß ausgeschenkt.

Auch der Gedanke an sich ist nicht auf Bayern beschränkt. In Großbritannien heißt eine Mischung aus Bier und Limonade Shandy, in Norddeutschland Alsterwasser, regional auch Panasch. Was in Bayern Radler heißt, hat also viele Verwandte.

Radler und Russ im Biergarten

Im Biergarten bestellt man einfach einen Radler oder eine Russ, wer großen Durst hat, gleich als Maß. Dazu passt die klassische Brotzeit mit Obatzda, Radi und Brezn. Wer mehr über die Geschichte des bayerischen Bieres und das Reinheitsgebot wissen will, findet sie bei der Bierkultur. Besucher aus dem Ausland finden das Thema auch auf Englisch: Radler beer. Alle weiteren Themen versammelt die Themenübersicht.