Der Adventskalender

Ein Adventskalender macht die Wartezeit auf Weihnachten sichtbar: Jeden Tag öffnet man ein Türchen oder klebt ein Bild ein, bis der Heilige Abend erreicht ist. Mit München ist die Geschichte des Adventskalenders eng verbunden, denn hier erschienen einige der frühesten gedruckten Exemplare, darunter die Kalender des Verlegers Gerhard Lang. Dieser Ratgeber erklärt, woher der Brauch kommt, welche Formen es gab und gibt, wo man in München heute Adventskalendern begegnet und wann 2026 das erste Türchen an der Reihe ist.

Woher der Adventskalender kommt

Am Anfang stand Bastelei in der Familie. Nach einem Beitrag von evangelisch.de finden sich einfache, selbst gemachte Vorformen schon im 19. Jahrhundert, vor allem in evangelischen Haushalten. Manche Familien zeichneten Tagesmarken auf eine Kerze, die Abend für Abend ein Stück herunterbrannte, andere hängten täglich ein neues Bild an die Wand. Auch der Adventskranz, an dem der Hamburger Pastor Johann Hinrich Wichern ab 1839 vom ersten Adventssonntag an für jeden Tag eine Kerze anzündete, wird vom Evangelischen Pressedienst zu den Vorläufern gezählt. Mehr dazu steht auf unserer Seite zum Adventskranz.

Gedruckt wurde der Adventskalender erst um 1900, und schon die frühesten Drucke führen nach München. Das Deutsche Weihnachtsmuseum in Rothenburg ob der Tauber nennt als ältesten bekannten gedruckten Adventskalender den Titel „St. Nikolaus der Weihnachtsmann“, für den Carl Straub in München im Jahr 1900 Gebrauchsmusterschutz erhielt. Zwei Jahre später, 1902, folgte nach derselben Darstellung die „Weihnachtsuhr für Kinder“. So gibt es der Evangelische Pressedienst in einem Bericht von 2025 wieder.

München und der Adventskalender: Gerhard Lang

Eng mit dem Adventskalender verbunden ist der Name Gerhard Lang (1881 bis 1974). Er wuchs nach evangelisch.de als Sohn eines Pfarrerehepaars auf. Seine Mutter soll ihm als Kind einen bemalten Karton geschenkt haben, auf dem 24 Plätzchen festgenäht waren, und jeden Tag durfte er eines davon essen. Aus dieser Kindheitserinnerung sei später die Idee für den gedruckten Kalender entstanden.

Als Verleger in München, beim Verlag Reichhold & Lang, brachte er laut Evangelischem Pressedienst ab 1904/1908 regelmäßig neue, illustrierte Kalender heraus. Seinen ersten gedruckten Kalender datiert ein älterer Beitrag auf evangelisch.de auf 1904; er bestand aus zwei Bögen: Auf dem einen waren Bilder zum Ausschneiden gedruckt, auf dem anderen klebte man sie Tag für Tag ein. Wie vielseitig das Münchner Programm wurde, zeigen Stücke in Museen. Das Deutsche Märchen- und Wesersagenmuseum in Bad Oeynhausen bewahrt eine Adventsuhr von etwa 1920, die der Künstler Richard Ernst Kepler für Reichhold & Lang gestaltete: Über eine Drehscheibe am unteren Rand stellt man die Zahlen 6 bis 24 ein, und mit jeder Zahl wechselt das Bild in einer Wolke über dem Dach.

Auch das Türchen hat eine Münchner Geschichte, nur ist ihr Anfang umstritten. Die katholische Nachrichtenagentur Kathpress schreibt, Lang habe 1908 den ersten Kalender mit Klapptürchen gedruckt. Das Museum Schloss Neuenburg in Sachsen-Anhalt sieht dagegen im „Christkindleins Haus“, das Dora Baum nach Angaben des Museums 1920 für Reichhold & Lang illustrierte, den ersten Kalender mit Türen und Fenstern zum Öffnen. Dieses Haus ist ein Nikolaus-Kalender: Er beginnt erst am 6. Dezember und hat 18 kleine Fensterläden und ein großes Türchen für den Weihnachtstag. Als Erfinder des mit Schokolade gefüllten Kalenders nennen das Museum Schloss Neuenburg und das Deutsche Weihnachtsmuseum ebenfalls Lang; das Weihnachtsmuseum datiert ihn laut Pressedienst auf 1926.

Vom Bilderbogen zur Schokolade

Die Motive blieben lange religiös. Das änderte sich nach evangelisch.de in der Zeit des Nationalsozialismus, als der Staat Bezüge zu germanischen Sagen und zur Wintersonnenwende verordnete. Nach dem Zweiten Weltkrieg setzte in den 1950er Jahren die Massenproduktion ein, und der mit Schokolade gefüllte Kalender wurde zum Normalfall.

Heute reicht die Auswahl von Kalendern mit Bildern und Texten über Füllungen mit Süßigkeiten oder Kosmetik bis zu Kalendern für Haustiere. In einer YouGov-Umfrage unter rund 2.000 Menschen, über die der Evangelische Pressedienst 2025 berichtete, gaben 54 Prozent an, einen fertigen Kalender kaufen zu wollen, acht Prozent wollten selbst basteln. Wer bastelt, kann den Kalender nach eigenem Geschmack füllen und sieht genau, was drin ist.

Adventskalender in München heute

Neben dem Kalender an der Wand gibt es Formen, die ganze Nachbarschaften einbeziehen. Laut Evangelischem Pressedienst breitet sich der „lebendige Adventskalender“ in Deutschland seit dem Ende der 1990er Jahre aus: Kirchengemeinden, Initiativen oder Privatleute öffnen an je einem Tag der Adventszeit Vorgarten oder Hof; gesungen und erzählt wird gemeinsam, dazu gibt es Gebäck und heiße Getränke. Im Stadtteil Lehel gibt es einen ökumenisch organisierten Adventskalender, das Bayerische Nationalmuseum nennt seine Station „Lebendiger Adventskalender“. Am Donnerstag, 17. Dezember 2026, von 18.30 bis 19 Uhr lädt das Museum in seinen Garten zu einem geistlichen Impuls mit dem Generaldirektor ein; eine Eintrittskarte fürs Museum braucht man dafür nicht.

In München trägt außerdem eine Spendenaktion den Namen: der „SZ-Adventskalender für gute Werke“ der Süddeutschen Zeitung, der Menschen in Not in München und der Region unterstützt. Nach Angaben der Zeitung vom Januar 2024 kamen dabei bis dahin insgesamt mehr als 200 Millionen Euro an Spenden der Leser zusammen. Verwandt ist die Idee des umgekehrten Adventskalenders, bei dem man jeden Tag etwas gibt statt etwas zu bekommen.

Und schließlich ist München selbst ein Motiv. Das Museum Europäischer Kulturen in Berlin besitzt einen Kalender des Münchner Sellier Verlags von etwa 2000, der den Christkindlmarkt zeigt. Welche Märkte 2026 öffnen, steht in unserer Übersicht Weihnachtsmärkte in München; weitere Bräuche der Wochen vor dem Fest sammelt der Beitrag Adventsbrauchtum in München.

Adventskalender mit bayerischem Bier

Auch für Erwachsene gibt es Kalender, hinter deren Türchen Getränke stecken. Wer zu einem Adventskalender mit bayerischem Bier greift, sollte drei Punkte kennen. Erstens ist die Bezeichnung „Bayerisches Bier“ seit 2001 EU-weit als geografische Angabe geschützt; den Antrag dafür hatte die Bundesregierung gestellt. Zweitens rät die Verbraucherzentrale Bremen laut Pressedienst bei Kalendern mit Alkohol zum Blick auf die Zutatenliste, weil der Alkohol nicht immer gut sichtbar auf der Vorderseite steht und manche Gestaltung Kinder anspricht. Drittens darf Bier nach § 9 Jugendschutzgesetz in Gaststätten, Verkaufsstellen und sonst in der Öffentlichkeit grundsätzlich nicht an Kinder und Jugendliche unter 16 Jahren abgegeben werden; andere alkoholische Getränke sind erst ab 18 erlaubt. Ein Bier-Adventskalender ist also kein Geschenk für Kinder, und wie bei jedem Bier gilt: maßvoll genießen. Welche Sorten in Bayern gebraut werden, erklärt die Seite Biersorten in Bayern.

Adventskalender 2026: wann das erste Türchen dran ist

Die meisten Kalender haben 24 Türchen für den 1. bis 24. Dezember. Im Jahr 2026 fällt der 1. Dezember auf einen Dienstag. Der erste Adventssonntag liegt schon davor, am 29. November 2026, die Adventszeit beginnt also zwei Tage vor dem ersten Türchen. Manche frühe Kalender begannen später: Das „Christkindleins Haus“ setzt erst am Nikolaustag ein, der 2026 auf einen Sonntag fällt, und Keplers Adventsuhr zählt ebenfalls von 6 bis 24. Zwei Tage vorher, am Freitag, 4. Dezember, ist Barbaratag, an dem man Barbarazweige schneidet. Wie Advent, Weihnachten und die folgenden Feste zusammenhängen, zeigt die Übersicht Kirchenjahr; weitere Stichworte finden sich unter Themen.