Das Paradeisl

Das Paradeisl, auch Paradeiserl genannt, ist ein Adventsschmuck aus Bayern und Österreich: vier rote Äpfel, verbunden durch Holzstäbe zu einer kleinen dreiseitigen Pyramide, auf jedem Apfel eine Kerze. Wie beim Adventskranz wird an jedem Adventssonntag ein Licht mehr entzündet. Diese Seite erklärt, woher Name und Brauch kommen, was die Äpfel bedeuten und wie man ein Paradeisl selbst bastelt, ohne dass es brenzlig wird.

Was ist ein Paradeisl?

Nach einer Darstellung aus dem Verlag Katholisches Bibelwerk besteht ein klassisches Paradeisl aus vier roten Äpfeln, die mit Stöcken zu einer Dreieckspyramide zusammengesteckt werden. Drei Äpfel bilden die Grundfläche, der vierte sitzt an der Spitze. Weil eine solche Pyramide sechs Kanten hat, braucht man genau sechs gleich lange Stäbe. Die Stäbe wurden an langen Winterabenden meist aus Haselnussstecken geschnitzt und oft bemalt, dazu kam etwas Wintergrün wie Fichte, Tanne oder Wacholder, besonders gern aber Buchs, dem der Volksglaube die Kraft zuschrieb, den Teufel fernzuhalten.

Die Materialien stammten überwiegend aus der Natur. Das Paradeisl war deshalb ein Schmuck, den sich auch arme Familien leisten konnten. Verbreitet war es nach derselben Darstellung vor allem in katholischen Gegenden Süddeutschlands und Österreichs; als mögliche ursprüngliche Heimat wird der Bayerische Wald vermutet, ohne dass das sicher belegt wäre.

Bedeutung: der Apfel aus dem Paradies

Der Name verweist auf das Paradies. Der 24. Dezember hieß früher auch Adam-und-Eva-Tag, und mit dem Paradeisl holte man sich gewissermaßen ein Stück vom Garten Eden ins Haus. Die Universitätsbibliothek Regensburg, die dem Paradiesapfel eine eigene Ausstellung gewidmet hat, sieht im Paradeisl genau diese Spur: Der Paradiesapfel habe sich in der bayerischen Spielart des Adventskranzes bis in den Namen erhalten.

Der Apfel steht dabei für den Sündenfall und zugleich für die Erlösung. In der christlichen Auslegung gilt Christus als der neue Adam und Maria als die neue Eva; der Apfel verbindet so Altes und Neues Testament. Woher der Brauch kommt, in der Weihnachtszeit einen Apfel an einen grünen Zweig oder Baum zu hängen, sucht die Regensburger Ausstellung vor allem in den Paradiesspielen, die sich vom Mittelalter bis in die Neuzeit entwickelten. In der Bibelwerk-Darstellung heißt es zusätzlich, die Äpfel seien ein Symbol für das Auge Gottes.

Paradeisl und Adventskranz

Der Adventskranz mit Kerzen geht auf Johann Hinrich Wichern und das Rauhe Haus bei Hamburg zurück und verbreitete sich zuerst in protestantischen Gegenden Norddeutschlands; mehr dazu im Advent im Faktencheck. Nach der Bibelwerk-Darstellung erreichte er Süddeutschland nach dem Ersten Weltkrieg. Im Alpenraum setzte er sich laut einer Übersicht der Universität Innsbruck erst um die Mitte des 20. Jahrhunderts richtig durch, zuerst in den Städten und nur zögernd auf dem Land. In Süddeutschland und Österreich war das Paradeisl nach der Bibelwerk-Darstellung schon länger bekannt, sie nennt es den Vorläufer des Adventskranzes. Heute ist es dort nahezu vergessen.

Paradeisl basteln: Anleitung

Für ein Paradeisl in Tischgröße braucht man:

• 4 feste, möglichst gleich große rote Äpfel
• 6 gleich lange Holzstäbe, etwa 20 bis 25 cm, zum Beispiel Haselnussstecken oder Rundstäbe aus dem Bastelladen
• 4 schmale Stabkerzen und 4 Kerzenhalter mit Dorn zum Einstecken
• einige Zweige Buchs oder Tanne
• einen großen Teller oder ein Brett als feuerfeste Unterlage

1. Die Stäbe an beiden Enden mit einem Messer leicht anspitzen, damit sie sich gut in die Äpfel stecken lassen.
2. Drei Äpfel als Dreieck auf die Unterlage legen und mit drei Stäben verbinden. Jeder Stab steckt schräg in zwei benachbarten Äpfeln.
3. In jeden der drei unteren Äpfel einen weiteren Stab schräg nach oben stecken und die drei Spitzen im vierten Apfel zusammenführen. Fertig ist die Pyramide.
4. Die Kerzenhalter fest in die Oberseite der Äpfel drücken und die Kerzen aufsetzen. Sie müssen senkrecht und wackelfrei stehen.
5. Etwas Buchs oder Tannengrün zwischen die Stäbe stecken, aber deutlich unterhalb der Flammen und mit Abstand zu den Dochten.
6. Am ersten Adventssonntag eine Kerze an einem der unteren Äpfel anzünden, an jedem weiteren Sonntag eine mehr. Am vierten Advent brennt zum ersten Mal auch die Kerze an der Spitze.

Sicherheit: Kerzen, Äpfel und Grün

Ein Paradeisl trägt offene Flammen und trocknendes Grün, deshalb gelten dieselben Regeln wie beim Adventskranz. Die Feuerwehr Heidelberg rät, Kerzen nie unbeaufsichtigt brennen zu lassen, Gestecke auf eine feuerfeste Unterlage zu stellen und darauf zu achten, dass die Kerzen nicht umkippen können. Heruntergebrannte Kerzen sollten rechtzeitig ersetzt werden, bevor die Flamme dem Grün nahekommt. Vorhänge, Holzdeko und Geschenkpapier gehören nicht in die Nähe, Kinder und Haustiere sollten nicht herankommen, und ein Gefäß mit Wasser oder ein Feuerlöschspray sollte bereitstehen.

Weitere Bräuche der Wochen vor Weihnachten, von den Barbarazweigen bis zur Thomasnacht, sammelt die Seite Adventsbrauchtum in München; wie sich der Advent ins Kirchenjahr fügt, erklärt das Kirchenjahr.