Die Sommersonnenwende

Die Sommersonnenwende ist der Augenblick, in dem die Sonne über dem nördlichen Wendekreis senkrecht im Zenit steht. Für Bayern bringt sie den längsten Tag und die kürzeste Nacht des Jahres. 2027 fällt die Sonnwende auf Montag, den 21. Juni, um 16.11 Uhr Sommerzeit. Rund um diesen Tag und den Johannistag am 24. Juni brennen in Bayern die Sonnwend- und Johannisfeuer. Diese Seite erklärt die Astronomie, nennt die Daten und die Tageslänge in München und ordnet die Feuerbräuche ein.

Sommersonnenwende 2027: Datum und Uhrzeit

Die Sonnwende ist kein ganzer Tag, sondern ein Zeitpunkt; in jeder Zeitzone fällt er auf eine andere Uhrzeit. Die Daten unten stammen vom Astronomical Applications Department des U.S. Naval Observatory, das sie in Weltzeit (UT) veröffentlicht. Für München kommen im Sommer zwei Stunden hinzu.

Die Tabelle zeigt, dass der Termin wandert: 2027 liegt die Sonnwende knapp sechs Stunden später als 2026, 2028 fällt sie auf den Abend des 20. Juni. Wer also einen festen Kalendertag für den Sommerbeginn sucht, findet ihn nicht; „um den 21. Juni“ ist die ehrliche Antwort.

Was bei der Sonnwende am Himmel passiert

Weil die Erdachse geneigt ist, erhält die Nordhalbkugel in ihrem Sommer die meiste Wärme von der Sonne. Zum Zeitpunkt der Sommersonnenwende steht die Sonne über dem nördlichen Wendekreis, dem Wendekreis des Krebses bei etwa 23,5 Grad nördlicher Breite, senkrecht im Zenit. Ein halbes Jahr später, zur Wintersonnenwende, gilt das Gleiche für den Wendekreis des Steinbocks im Süden, und die Nordhalbkugel erhält deutlich weniger Wärme. Zwischen beiden liegen die Tagundnachtgleichen im März und September. Auf der Südhalbkugel ist es nach dem U.S. Naval Observatory umgekehrt: Während im Norden Sommer ist, herrscht dort Winter.

Der längste Tag in München

Für den 21. Juni 2027 gibt das U.S. Naval Observatory für München einen Sonnenaufgang um 5.13 Uhr und einen Sonnenuntergang um 21.17 Uhr an. Die Sonne ist damit 16 Stunden und 4 Minuten über dem Horizont. Auf die Minute gerundet ist der Tag vom 19. bis zum 23. Juni 2027 gleich lang; der längste Tag ist also eher ein kurzes Plateau als ein einzelnes Datum. Rechnet man die Dämmerung hinzu, bleibt es noch länger hell: Die bürgerliche Dämmerung beginnt um 4.32 Uhr und endet um 21.59 Uhr. Am Tag der Wintersonnenwende, dem 22. Dezember 2027, geht die Sonne erst um 8.02 Uhr auf und schon um 16.23 Uhr unter; der Tag ist dann nur 8 Stunden und 21 Minuten lang, also 7 Stunden und 43 Minuten kürzer als im Juni.

Sommersonnenwende und Sommeranfang

Der kalendarische oder astronomische Sommer beginnt mit der Sommersonnenwende und endet mit der Tagundnachtgleiche im September. Meteorologen rechnen anders: Für sie beginnt der Sommer am 1. Juni und dauert bis zum 31. August. Der Grund ist die Trägheit der Atmosphäre. Nach Angaben von MeteoSchweiz scheint die Sonne in der Schweiz zwar um den 21. Juni am längsten, die durchschnittlichen Höchsttemperaturen werden aber erst rund drei Wochen danach gemessen, gegen Mitte Juli. Für Klimastatistiken ist es außerdem einfacher, mit ganzen Monaten zu rechnen.

Johannisfeuer: vom Kirchenfest zum Feuerbrauch

Wenige Tage nach der Sonnwende feiert die Kirche am 24. Juni die Geburt Johannes des Täufers. Das Datum leitet sich aus dem Lukasevangelium ab, nach dem Johannes sechs Monate älter war als Jesus; der Johannistag liegt damit Weihnachten im Jahreskreis genau gegenüber. Feuer zu Johanni sind nach der Brauchdatenbank der Universität Innsbruck seit dem 12. Jahrhundert bekannt und ab dem 14. Jahrhundert häufig belegt. Entzündet werden sie in der Nacht des 24. Juni unter anderem in Tirol, Nieder- und Oberösterreich, Bayern und Baden-Württemberg. Die Kirche versuchte schon im Mittelalter, ältere Sonnwendfeuer durch Johannisfeuer zu ersetzen; die Feuer zur Sonnwende haben sich nach der Innsbrucker Datenbank vielerorts über die Verbote der Aufklärung hinweg erhalten.

Ob die Feuer einen vorchristlichen Kern haben, wird unterschiedlich beurteilt: Die Innsbrucker Datenbank spricht von wohl vorchristlichen Wurzeln der Sonnwendfeuer, schriftlich fassbar sind die Feuer zu Johanni aber erst seit dem Mittelalter. Belegt ist dagegen, dass die Sonnwendfeiern im Nationalsozialismus ideologisch vereinnahmt wurden; in Tirol traten die Sonnwendfeuer in den vergangenen Jahrzehnten auch deshalb gegenüber den Herz-Jesu-Feuern zurück. Zum Volksglauben rund um das Johannisfeuer gehörte der Sprung über die Flammen, der eine baldige Heirat und Schutz vor Hexen und Geistern versprechen sollte, und angekohlte Holzstücke, die man gegen Ungeziefer in die Felder steckte. Wie die Bergfeuer im Alpenraum aussehen, was es mit Feuersprung und Johanniskraut auf sich hat und wo die Feuer im Umland brennen, beschreibt die Seite Sonnwend- und Johannifeuer; den Überblick über den Sommer im Brauchtum gibt Bayerns Sommerbräuche.

Johanni im bäuerlichen Jahr

Auch für die Landwirtschaft ist der 24. Juni ein Stichtag. Mit Johanni endet traditionell die Spargelsaison, ab dann ruht das Spargelstechen, damit sich die mehrjährigen Pflanzen bis zur nächsten Ernte erholen können; so erklärt es der Bayerische Bauernverband. Weitere Merktage dieser Art sammelt die Seite Lostage und kleine Feste, den kirchlichen Rahmen erklärt Kirchenjahr und Brauchtum.

Sonnwendfeuer in Bayern: anmelden und sicher abbrennen

Ein großes Feuer im Freien ist kein Privatvergnügen ohne Regeln. Verfahren und Auflagen legen Landratsämter und Städte fest. Drei Beispiele zeigen, worauf es ankommt:

• Landkreis Regen: Das Merkblatt des Landratsamts (Stand Juni 2012) verlangt, ein Sonnwendfeuer mindestens eine Woche vorher schriftlich bei der Gemeinde anzuzeigen und einen Verantwortlichen zu nennen. Als Termin sieht das Merkblatt Werktage vor, die höchstens sieben Tage vor oder nach Johanni liegen. Verbrannt werden darf nur trockenes, unbehandeltes Holz. Das Brennmaterial soll höchstens eine Woche vorher angefahren werden; haben Vögel darin genistet, bleibt das Feuer aus. Zu Waldrändern sind 100 Meter Abstand einzuhalten, Ausnahmen müssen beantragt werden; in Naturschutzgebieten ist das Feuer nicht erlaubt.
• Landkreis Cham: Das Landratsamt erkannte 2024 den Zeitraum vom 14. bis 30. Juni als Zeit für Johanni- und Sonnwendfeuer an. Auch hier gilt eine Anzeige bei der Gemeinde mindestens eine Woche im Voraus, und die örtliche Feuerwehr muss über jedes Feuer informiert werden.
• München: Nach dem Infoblatt der Branddirektion zu offenem Feuer im Freien (Stand Februar 2022) soll der Veranstalter vorab die zuständige Polizeiinspektion unterrichten; die Feuerwehr ist unmittelbar vor dem Ereignis über den Notruf 112 zu informieren. Der Grundstückseigentümer muss einverstanden sein, erlaubt ist nur sauberes Brennholz, bei starkem Wind wird nicht angezündet, und die Glut muss vor dem Gehen so gelöscht sein, dass sie sich nicht wieder entzünden kann.

Wer selbst ein Feuer plant, fragt also zuerst bei der eigenen Gemeinde nach. Mehr zu Genehmigung und Sicherheit von Brauchtumsfeuern steht auf der Seite Osterfeuer. Alle Termine im Jahreslauf versammelt der Brauchtumskalender, weitere Themen finden sich in der Themenübersicht.